1997–2001 : assembleur OEM d'ordinateurs portables et de PDA
HTC a été fondée en mai 1997 comme fabricant sous contrat d'ordinateurs portables. Les portables n'ayant pas rencontré le succès, l'entreprise s'est tournée vers les ordinateurs de poche. En 1998, HTC est devenue l'un des premiers partenaires de Microsoft pour Windows CE : elle a fabriqué le Compaq iPAQ (2000) — l'un des PDA les plus célèbres de l'époque — ainsi que des appareils pour HP, Dell et Palm (le Treo 650 était produit par HTC).
2002–2006 : Windows Mobile et marques blanches
En 2002, HTC a lancé son premier communicateur sous Windows Mobile — l'O2 XDA (nom de code HTC Wallaby). Les appareils étaient vendus sous les marques d'opérateurs et de distributeurs : O2 XDA, T-Mobile MDA, Orange SPV, Vodafone VPA, i-mate, Qtek, Dopod (Asie). HTC est devenue le premier fabricant mondial d'appareils Windows Mobile — jusqu'à 80 % du marché. Voir L'ère Windows Mobile (2002–2010).
En 2006, HTC a annoncé son passage à sa propre marque : les premiers téléphones portant le logo HTC furent le HTC TyTN et le HTC P3300, suivis en 2007 du HTC Touch avec l'interface TouchFLO, sorti un mois avant l'iPhone.
2007–2010 : Android et marque propre
HTC est devenue cofondatrice de l'Open Handset Alliance (novembre 2007). Le 22 octobre 2008 sortait le T-Mobile G1 (HTC Dream) — le premier smartphone Android au monde. Ont suivi le HTC Magic (2009), le HTC Hero (2009, premier avec l'interface HTC Sense), le Nexus One (janvier 2010 — premier téléphone de Google), le HTC Desire, le HTC EVO 4G (premier smartphone WiMAX aux États-Unis) et le HTC Droid Incredible. En parallèle était produit le HTC HD2 — le dernier grand appareil Windows Mobile. Voir Les débuts d'Android (2008–2011).
2011 : le sommet
En 2011, HTC a dépassé Nokia en capitalisation boursière (avril), vendu environ 43 millions de téléphones, son chiffre d'affaires a atteint 465,8 Md NT$ et son bénéfice 62 Md NT$. Sa part du marché américain des smartphones au 2e trimestre 2011 était d'environ 24 %, soit la première place. L'entreprise a racheté 51 % de Beats Electronics pour 300 M$ (août 2011) et S3 Graphics pour 300 M$ en vue des brevets. Campagne « Quietly Brilliant ». Modèles phares : Sensation, EVO 3D, Thunderbolt, Rezound.
2012–2014 : HTC One et le déclin
Une gamme trop large (jusqu'à plus de 20 modèles par an), la pression de Samsung et d'Apple, un marketing faible et des litiges de brevets perdus contre Apple (interdiction d'importation aux États-Unis en 2012) ont fait chuter les ventes. HTC a simplifié sa gamme : HTC One X (2012), puis le HTC One (M7) (2013), culte avec son design tout métal, son BoomSound et sa caméra UltraPixel. Le M7 a été élu « meilleur smartphone de 2013 » au MWC, mais les ventes ont reculé : première perte trimestrielle au 3e trimestre 2013. Beats a été racheté en 2013. Le HTC One (M8) (2014) — Duo Camera, dernier modèle phare vraiment grand public.
2015–2016 : l'échec du M9, la naissance du Vive
Le HTC One M9 (2015), avec son Snapdragon 810 en surchauffe et sa caméra de 20 Mpx, a été un échec. En mars 2015, Peter Chou a quitté son poste de CEO et Cher Wang a pris la tête de l'entreprise. Le 1er mars 2015, au MWC, HTC et Valve ont présenté le HTC Vive — les ventes ont démarré le 5 avril 2016 au prix de 799 $. Le HTC 10 (2016) a reçu d'excellentes critiques, mais les ventes ne se sont pas redressées. HTC a assemblé pour Google les smartphones Pixel et Pixel XL (2016).
2017–2019 : l'accord avec Google et la série U
Mai 2017 — HTC U11 avec Edge Sense (bords compressibles), septembre 2017 — accord avec Google : pour 1,1 Md$, Google a repris environ 2 000 ingénieurs de la division de développement des Pixel, ainsi qu'une licence non exclusive sur les brevets (finalisé le 30 janvier 2018). Voir L'accord avec Google (2017). 2018 — U12+, Vive Pro, Vive Focus, smartphone blockchain Exodus 1. Le chiffre d'affaires 2018 a chuté de 62 % et l'entreprise a supprimé 1 500 postes à Taïwan. 2019 — CEO Yves Maitre, Vive Cosmos, dernier modèle phare U19e.
2020–2023 : VR, 5G et métavers
La pandémie a donné un coup de fouet à la VR : Vive Cosmos Elite, Vive Focus 3 (2021, entreprises), Vive Flow (2021, « lunettes VR »), Vive XR Elite (2023). Lancement de VIVERSE (2022) et de G REIGNS (5G privée). Smartphones : Desire 20 Pro, Desire 21 Pro 5G, Desire 22 Pro (avec intégration de VIVERSE), U23 pro (2023). Le HTC Vive Tracker et le Vive Wrist Tracker sont devenus la norme du secteur pour le suivi du corps entier.
2024–2026 : une entreprise de niche
HTC U24 pro (2024), Desire 24 pro, Vive Focus Vision (2024). En 2024, Google a racheté une partie de l'équipe d'ingénieurs XR de HTC pour 250 M$ (finalisation en janvier 2025). HTC n'est rentable que de façon épisodique et vit principalement de VIVE pour les entreprises, de VIVERSE et de la 5G. Effectifs : environ 2 000 personnes contre 19 000 en 2011.