Comment le Vive est né
En 2014, Valve cherchait un partenaire pour produire en série son système VR avec suivi Lighthouse (stations de base laser). Cher Wang a négocié personnellement avec Gabe Newell ; HTC a proposé ses capacités d'ingénierie et de production. Le prototype a été montré à un cercle restreint lors des Steam Dev Days (janvier 2014), l'annonce a eu lieu le 1er mars 2015 au MWC de Barcelone, le même jour que le One M9. Les kits de développement (Vive Pre) ont été expédiés en 2015, les ventes ont démarré le 5 avril 2016.
Ce qui était révolutionnaire
- Room-scale : le joueur se déplace librement sur une surface allant jusqu'à 4,5×4,5 m ; le système Chaperone dessine des murs virtuels.
- Lighthouse : suivi submillimétrique par lasers infrarouges, devenu plus tard un standard ouvert, SteamVR Tracking (licence gratuite).
- Deux manettes 6DoF fournies — alors que l'Oculus Rift n'avait pas encore les Touch à son lancement.
Relations avec Valve
Valve ne perçoit pas de redevances directes sur les ventes du Vive, mais contrôle SteamVR. En 2019, Valve a sorti son propre casque, le Valve Index, et les manettes Knuckles — un concurrent direct du Vive Pro. HTC a continué d'utiliser SteamVR Tracking et en reste le principal licencié.
Organisation
- 2016 : division Vive sous la direction de Daniel O'Brien (Amériques) et Raymond Pao (produit).
- 2017 : Vive X — accélérateur de startups VR (fonds de 100 M$) à Taipei, Pékin, Shenzhen, San Francisco, Tel-Aviv.
- 2018 : Vive Studios — studio de jeux interne (Front Defense, Arcade Saga), qui a ensuite lancé « Vive Immersive Labs ».
- 2019 : Alvin Wang Graylin — président de China ; « Vive Reality System » et changement d'image de marque.
- 2022 : VIVERSE et « Vive Arts » (projets VR culturels avec le Louvre, la Tate, le Palace Museum).
- 2024–2025 : vente d'une partie de l'équipe XR à Google pour 250 M$ ; Vive reste une marque de HTC.