1997–2001: ensambladora OEM de portátiles y PDA
HTC se fundó en mayo de 1997 como fabricante por contrato de portátiles. Los portátiles no tuvieron éxito y la compañía se pasó a los ordenadores de bolsillo. En 1998, HTC se convirtió en uno de los primeros socios de Microsoft en Windows CE: fabricó la Compaq iPAQ (2000), una de las PDA más conocidas de su época, además de dispositivos para HP, Dell y Palm (la Treo 650 se fabricaba en HTC).
2002–2006: Windows Mobile y marcas blancas
En 2002, HTC lanzó el primer comunicador con Windows Mobile: el O2 XDA (nombre en clave HTC Wallaby). Los dispositivos se vendían bajo las marcas de operadores y distribuidores: O2 XDA, T-Mobile MDA, Orange SPV, Vodafone VPA, i-mate, Qtek y Dopod (Asia). HTC se convirtió en el mayor fabricante mundial de dispositivos Windows Mobile, con hasta el 80 % del mercado. Véase La era de Windows Mobile (2002–2010).
En 2006, HTC anunció su salida al mercado con marca propia: los primeros teléfonos con el logotipo de HTC fueron el HTC TyTN y el HTC P3300, y en 2007 llegó el HTC Touch con la interfaz TouchFLO, lanzado un mes antes que el iPhone.
2007–2010: Android y marca propia
HTC fue cofundadora de la Open Handset Alliance (noviembre de 2007). El 22 de octubre de 2008 salió el T-Mobile G1 (HTC Dream), el primer smartphone Android del mundo. Después llegaron el HTC Magic (2009), el HTC Hero (2009, el primero con la capa HTC Sense), el Nexus One (enero de 2010, el primer teléfono de Google), el HTC Desire, el HTC EVO 4G (el primer smartphone WiMAX en EE. UU.) y el HTC Droid Incredible. En paralelo se fabricó el HTC HD2, el último gran dispositivo Windows Mobile. Véase Los primeros Android (2008–2011).
2011: el apogeo
En 2011, HTC superó a Nokia en capitalización bursátil (abril), vendió ~43 millones de teléfonos, sus ingresos alcanzaron los 465 800 millones de NT$ y su beneficio, 62 000 millones de NT$. La cuota del mercado de smartphones en EE. UU. en el segundo trimestre de 2011 rondó el 24 %, el primer puesto. La compañía compró el 51 % de Beats Electronics por 300 millones de dólares (agosto de 2011) y adquirió S3 Graphics por otros 300 millones de dólares por sus patentes. Campaña «Quietly Brilliant». Buques insignia: Sensation, EVO 3D, Thunderbolt, Rezound.
2012–2014: HTC One y el declive
Una gama demasiado amplia (hasta más de 20 modelos al año), la presión de Samsung y Apple, un marketing débil y las disputas de patentes perdidas ante Apple (prohibición de importación en EE. UU. en 2012) hundieron las ventas. HTC simplificó la gama: el HTC One X (2012) y, después, el legendario HTC One (M7) (2013), totalmente metálico, con BoomSound y cámara UltraPixel. El M7 fue elegido «mejor smartphone de 2013» en el MWC, pero las ventas cayeron: por primera vez hubo pérdidas trimestrales en el 3T de 2013. Beats se recompró en 2013. El HTC One (M8) (2014), con Duo Camera, fue el último buque insignia realmente masivo.
2015–2016: el fracaso del M9 y el nacimiento de Vive
El HTC One M9 (2015), con un Snapdragon 810 que se sobrecalentaba y una cámara de 20 MP, fue un fracaso. En marzo de 2015, Peter Chou dejó el cargo de CEO y Cher Wang asumió la dirección de la compañía. El 1 de marzo de 2015, en el MWC, HTC y Valve presentaron el HTC Vive, que salió a la venta el 5 de abril de 2016 a un precio de 799 $. El HTC 10 (2016) recibió excelentes críticas, pero las ventas no se recuperaron. HTC fabricó para Google los smartphones Pixel y Pixel XL (2016).
2017–2019: el acuerdo con Google y la serie U
En mayo de 2017 llegó el HTC U11 con Edge Sense (bordes sensibles a la presión) y, en septiembre de 2017, el acuerdo con Google: por 1100 millones de dólares, Google se quedó con ~2000 ingenieros de la división de desarrollo del Pixel y con una licencia no exclusiva sobre las patentes (cerrado el 30 de enero de 2018). Véase El acuerdo con Google (2017). En 2018 llegaron el U12+, el Vive Pro, el Vive Focus y el smartphone blockchain Exodus 1. Los ingresos de 2018 cayeron un 62 % y la compañía recortó 1500 empleados en Taiwán. En 2019, Yves Maitre pasó a ser CEO, se lanzó el Vive Cosmos y apareció el último buque insignia, el U19e.
2020–2023: VR, 5G y metaverso
La pandemia impulsó la VR: Vive Cosmos Elite, Vive Focus 3 (2021, para empresas), Vive Flow (2021, «gafas de VR») y Vive XR Elite (2023). Se lanzaron VIVERSE (2022) y G REIGNS (redes 5G privadas). Smartphones: Desire 20 Pro, Desire 21 Pro 5G, Desire 22 Pro (con integración de VIVERSE) y U23 pro (2023). Los HTC Vive Tracker y Vive Wrist Tracker se convirtieron en el estándar de la industria para el seguimiento de cuerpo completo.
2024–2026: una compañía de nicho
HTC U24 pro (2024), Desire 24 pro y Vive Focus Vision (2024). En 2024, Google compró parte del equipo de ingenieros de XR de HTC por 250 millones de dólares (cierre en enero de 2025). HTC solo es rentable de forma esporádica y vive sobre todo de VIVE para empresas, VIVERSE y 5G. Su plantilla es de unas 2000 personas, frente a las 19 000 de 2011.